Opnieuw kwam uit Amerika een verklaring voor religie (afhankelijkheid van het hogere, erover nadenken, godsdienstig besef) en geloof. Wetenschappers zouden delen van de hersenen hebben geïdentificeerd die het geloof in religie beheersen.

Onderzoek

Voor het onderzoek werd een aantal vrijwilligers gevraagd na te denken over morele en religieuze kwesties. Voor de meting werd een machine gebruikt die de meest actieve delen van de hersenen vaststelt. Hieruit kwam naar voren dat atheïsten en mensen met verschillende religieuze achtergronden hetzelfde deel van de hersenen gebruiken voor het oplossen van morele vraagstukken. Deze delen werden door religieuze mensen ook gebruikt wanneer het over God ging.
‘Daarmee heeft religie geen eigen ‘G-spot' (God-plek), maar maakt zij deel uit van een reeks geloofssystemen in de hersenen die we elke dag gebruiken’,  verklaarde professor Jordan Grafman van het Nationaal Instituut voor Neurologische Aandoeningen in Bethesda, nabij Washington. Het onderzoek toont ook aan dat het geloof in een hogere macht nuttig is voor het overleven van de mens. Het brein heeft een bepaalde gevoeligheid ontwikkeld voor elke vorm van geloof die de kans op overleven vergroot. Dit zou kunnen verklaren waarom het geloof God en het bovennatuurlijke zo wijdverspreid is.

Pinksteren

Schieten we met deze verklaring iets op? Dan zouden sommige mensen ongeneeslijk religieus zijn. En zouden andere mensen er helemaal niets mee hebben. Geloof, zo belijden we met Pinksteren, komt van God. Hij openbaarde zich aan mensen die in hun hoofd het evangelie eerst als gekkenwerk en dronkenschap beschouwden. Pas toen de Geest kwam, die zich met het Woord verbond, gingen ze om en namen ze de boodschap van de verlossing aan. God zoekt de mens. Daarna mag die mens zich gewonnen geven. Laten we hopen en bidden dat veel hoofden en harten zich aan de evangelieboodschap over geven. Dan verandert er iets. En is het niet de natuur, maar wel de genade.

(naar aanleiding van een bericht dat onlangs verscheen in het blad Woord & Dienst)